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詳細かつての終着駅から、未来への出発駅へ ― Terminal aiプロジェクト
現在、ガイアグループでは遠刈田温泉街に新たな地域交流拠点 「GAIA Resort Terminal ai（ターミナル・アイ）」 の整備を進めています。
このプロジェクトの背景にある想いや物語について、少しだけご紹介したいと思います。
[鉄道のない蔵王と駅を結ぶ縁】
私たちはこれまで蔵王町を中心に、川崎町、白石市、丸森町、村田町など県南エリア、そして仙台市という東北地方の中核都市、登米市などの県北エリアと隣県である遠野市のある岩手県。そして近年では長崎県平戸市など様々な地域で事業を展開してきました。
宿泊、観光、移住促進、福祉、農業、地域づくり。
その一つひとつは、地域が抱える課題と向き合いながら積み重ねてきた取り組みです。
そんな中、最近になって蔵王エリアのある歴史を目にしました。
かつて蔵王のある仙南地域には「仙南温泉軌道（遠刈田軽便鉄道）」という鉄道が存在し、大河原、村田、蔵王を結び、人々の暮らしや温泉地への往来を支えていたそうです。
そして当時の資料を見てみると、私たちが活動してきた拠点の多くが、その沿線や周辺エリアと重なっています。
私たちが地域の暮らしや人々とのつながりを大切にしながら歩んできた結果、いつのまにか人々を結んでいた交流軸の上に私たちの活動拠点の多くが展開されていました。
このご縁は私たちの活動に自信を与えてくれます。
線路はなくなった。でも、人をつなぐ想いは残っている。
かつて軽便鉄道は、人や物を運び、地域と地域を結んでいました。
大河原から村田へ。
村田から蔵王へ。
そして遠刈田温泉へ。
その線路は人々の暮らしを支え、多くの出会いと交流を生み出していました。
今、その線路はありません。
しかし私たちは、
「蔵王福祉の森構想」
という理念と、
「アルベルゴ・ディフーゾ・オスピタリタ・ディフーザ」
という仕組みによって、
地域と地域、人と人を結び続けています。
私たちは地域全体を一つのホテルと見立てるアルベルゴ・ディフーゾの考え方と別荘地との融合を通じて、二地域居住者や別荘利用者、宿泊者が地域を歩き、温泉街を巡り、地元のお店を訪れ、地域の人々と出会い、そして地域が成長するというまちづくりを進めてきました。
それは鉄道とは違いますが意味はとても似ています。レールではなく、人々の想いや出会いによって紡がれる「心の中の線路」
その線路は、
人と人を結び、
地域と地域を結び、
国と国を結びます。
そして、
情報と情報、
文化と文化、
過去と現在、
現在と未来を結びながら、
新しい交流や価値を生み出していきます。
振り返れば、私たちが長い時間を掛けて取り組んできたことも、その見えない線路を少しずつ延ばしていくことだったのかもしれないと思います。
蔵王から川崎へ。
白石へ。
丸森へ。
村田へ。
登米へ。
仙台へ。
そして平戸へ、遠野へ、日本各地へ。
さらには欧米やアジアをはじめとする世界へ。
人と人がつながり、
地域と地域がつながり、
文化と文化が交わることで、
新しい可能性が生まれていく。
私たちは、その交流のネットワークを育み続けています。
【🚃Terminal ai が目指すもの🚉】
そして今回、その軽便鉄道の終着地であった遠刈田温泉に、新たな交流拠点 「GAIA Resort Terminal ai」 を整備します。
この建物も地域の歴史を受け継いでいます。
かつて米屋であり、酒屋でもあり地域の暮らしを支えてきたお店。そしてこのエリアこそかつてのTerminalがあった場所の一角です。
敷地の奥には古い倉庫や精米所、小さな社も残されています。
私たちはそれらをできる限り活かしながら、新たな交流拠点として再生していきます。
Terminal ai は単なる宿泊施設ではありません。
私たちが目指しているのは、
街と海。
温泉と歴史。
里山と農業。
地域と世界。
そして過去と未来を結ぶ場所です。
仙台の街や仙台港。
蔵王や遠刈田温泉。
川崎町の支倉常長の歴史。
白石市の城下町文化。
丸森町の棚田や里山。
登米市の農村文化。
そして平戸市、遠野市、日本各地のアルベルゴ・ディフーゾネットワーク。
さらには海外との交流。
Terminal ai は、それらをゆるやかにつなぐ結節点としての役割を果たしてくれると信じています。
「ai」に込めた想い
施設名の「ai」には、いくつものあいの意味を込めています。
人と人。
人と地域。
地域と地域。
地域と世界。
情報と情報。
文化と文化。
過去と現在。
そして未来。
それらを結ぶ場所になってほしい。
そんな願いを込めています。
理念を知らなくてもいい
私たちは、アルベルゴ・ディフーゾや蔵王福祉の森構想を知ってもらうために、この場所をつくるわけではありません。
温泉に入りたい。
美味しいものを食べたい。
クラフトビールを楽しみたい。
まちを散策したい。
誰かと出会いたい。
そして自然に触れたい。
そんな誰でも感じる自然なきっかけで訪れていただくことを大切にしたいと思っています。
理念を知らなくてもいい。
仕組みを知らなくてもいい。
魅力的だから訪れる。
心地よいからまた来る。
その先に人と人、人と地域のつながりが生まれる。
それこそが私たちが大切にしている考え方です。
かつての終着駅から、未来への出発駅へ
現在、この場所では改修工事が進められています。
1階には遠刈田温泉街初となるクラフトブリュワリー 「TOGAITA BREWING」と地域で働く場所をささえる「蔵王福祉の森事業協同組合」
2階には 「GAIA Resort Terminal ai」。
歴史あるターミナル駅をイメージしたエントランス。
かつての終着駅の記憶を受け継ぎながら、新しい交流の拠点として生まれ変わろうとしています。
まだ構想は成長中です。
私たちは、この場所を単なる施設ではなく、交流のターミナルとして育てていきたいと考えています。
かつての終着駅から、未来への出発駅へ。GAIA Resort Terminal ai は静かに成長していきます。
次回は、この建物に残る古い倉庫や精米所、絵画のような「カフェテラス」をイメージした中庭構想などについて少しずつご紹介していきたいと思います。
どうぞお楽しみに。
