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詳細「観光だけでは終わらせない」
― ガイアグループが描く、地域共創型モデルという新しい地方創生のかたち ―
日本各地で地域活性化の取り組みが広がる中、多くの観光事業者は「外部からの集客」を中心に地域の魅力を発信する役割を担っています。
一方、ガイアグループは、観光を入口としながらも、“地域そのものを再設計する” という独自のアプローチを追求してきました。
今日は、その違いとガイアグループの強み、そして私たちが目指す未来についてお話しします。
■ 一般的な観光事業者は「魅力を売る」
多くの観光事業者は、地域の自然・温泉・歴史・食文化などを活用し、
洗練された宿泊体験やサービスを提供すること を中心に事業を展開しています。
このモデルは、地域に短期的な経済効果をもたらし、外からの人の流れを生み出す上でとても大切です。
しかし一方で、人口減少・高齢化・空き家増加といった構造的な地域課題の解決には限界があるのも事実です。
■ ガイアグループは「地域の未来を一緒につくる」
ガイアグループの特徴は、観光だけで地域を見るのではなく、
● 福祉
● 農業
● 教育・食育
● 住まい（別荘地再生・空き家活用）
● コミュニティ形成
● 地域産業の再生
こうした “地域社会の根幹” と深く結びついた形で事業を展開している点にあります。
私たちが取り組む「蔵王福祉の森構想」は、
観光を「華やかさの象徴」として捉えるだけでなく、
高齢者の見守り、子ども食堂、農福連携、学校給食、高齢者配食、そして地域産業の活性化
など、暮らしに密着した社会課題まで、事業として包括的に支える仕組みです。
単なる宿泊施設の運営ではなく、
“地域全体をひとつのホテルとして機能させる”
という考え方が、ガイアグループの本質です。
■ ガイアグループの強み
① 観光 × 福祉 × 農業が相互循環する「地域統合モデル」
観光で得た利益や人材が、福祉や農業に還元される。
福祉事業で築いた信頼とネットワークが、観光サービスに厚みを与える。
農業や地元産品が、宿泊体験や食の魅力を高める。
このように、複数事業が循環しながら地域の課題と経済を同時に支えるのがガイアの大きな強みです。
② 空き家・別荘地再生を基盤とする「住まいの革新」
蔵王山水苑の再生活動を原点に、
荒廃した別荘地を再生し、住民自治を取り戻し、
空き家を宿泊・働く場・学びの場へと転用してきた実績は、
単なる観光事業者には真似できない領域です。
住まいの再生から始まる地域づくりは、ガイアの核そのものです。
③ 地域住民と“共に進める”姿勢
ガイアの事業はいつも、
- 地域の方々との協議
- 行政との連携
- 関係人口の育成
- 子どもや高齢者への支援
- 地元企業との協働
こうした「地域の声」を聴くところから始まります。
観光客のための地域ではなく、
地域の人々が誇りを持てる地域をつくるために観光がある。
その考え方が多くの共感を呼び、広域連携が次々に広がっています。
■ ガイアグループが描く未来
私たちが目指すのは、地域を単なる観光地として魅せることではありません。
✔ 高齢者が安心して暮らせるまち
✔ 子どもたちが豊かに学べるまち
✔ 働く場があり、若者が戻ってくるまち
✔ 地域資源が循環する持続可能なまち
✔ 観光が地域全体を輝かせる仕組み
✔ 内発的なエネルギーで成長する地域
これらすべてが同時に実現する、
“地域共創型のまちづくり” をつくることです。
その中核となる拠点が、
ガイアリゾートや蔵王福祉の森構想、そして新たに計画する ZAO FOOD STATION などのプロジェクト群です。
■ 最後に
ガイアグループの挑戦は、観光業だけの話ではありません。
地域福祉でも、農業でも、教育でも、まちづくりでもありません。
そのすべてを一つにつなぎ、地域の“未来のかたち”を先に創ってしまうことです。
このモデルは、これからの日本の地方が求める「新しい答え」の一つになると私たちは信じています。
今後も、地域の皆さまと共に歩みながら、
ガイアグループは“地域共創ブランド”として進化を続けてまいります。
